Toen Vera van Dijk in 2019 een advertentie van Bolderman voorbij zag komen, dacht ze: dat kan toch haast niet voor die prijs? Vera: ‘Maar dat bleek dus wel te kunnen. Onze eerste reis was ‘hoogtepunten van Toscane’ en we hebben gelijk voor datzelfde jaar een busreis naar Griekenland en een reis naar de Noordkaap geboekt.’
Eigen pad volgen
De eerste keer zag Vera een beetje op tegen de reis. ‘Ik dacht dat ik “geleefd” zou worden. Maar dat is niet zo: we kunnen genoeg eigen inbreng in de reizen kwijt. Er is een programma, maar je hoeft dat niet verplicht te volgen. Zo had ik op de eerste dagen van onze laatste reis naar Spanje en Portugal zelf een programma in elkaar gedraaid, omdat we de excursies al bij een eerdere reis hadden gemaakt. Je zit dus nergens aan vast. Alhoewel, het is wel handig om op tijd te komen voor het diner!’
Om het maximale uit de reizen te halen, bekijkt Vera thuis al wat zij en Jan buiten het programma om zelf kunnen ondernemen. ‘Dan haal ik reisboekjes bij de bibliotheek of kringloop en kijk ik wat we allemaal kunnen bezoeken: daar begint de voorpret mee.’
Gezellig met de groep
Vera en Jan vinden het heel gezellig om met een groep te reizen. Vera: ‘Je hebt altijd aanspraak, hoort leuke verhalen en komt op ideeën voor komende reizen. Vaak verzamelen we op natuurlijke wijze mensen om ons heen met wie we een klik hebben. Aan onze eerste reis naar Andalusië hebben we een stel heel goede vrienden overgehouden. In de bus was er meteen al een klik. Ze wonen helaas helemaal in Maastricht, maar we zoeken elkaar geregeld op en hebben al twee reizen samen gemaakt.’
Alleen op reis
Hoewel Jan en Vera altijd samen reizen, zou Vera het ook wel aandurven om alleen op de bus te stappen. ‘Maar ik ben dan ook iemand die graag een praatje aanknoopt. Ik denk dat het ligt aan hoe je jezelf opstelt. Stel dat er bij het diner nog twee tafels van vier over zijn. Aan één tafel zitten drie mensen, aan de andere niemand. Vraag je dan of je erbij mag komen zitten of ga je alleen aan het andere tafeltje zitten?’
19 reizen in 5 jaar
Inmiddels hebben Vera en Jan in vijf jaar tijd negentien busreizen met Bolderman gemaakt. ‘We hebben bijna alle 15-daagse busreizen gedaan, maar er zijn nog bestemmingen zat! Het fijne vind ik dat alles voor je wordt geregeld. Je hoeft geen hotels te zoeken, niet na te denken over het ontbijt en het diner: het komt allemaal op je af. De prijs is de voornaamste reden dat we steeds voor Bolderman kiezen. Dezelfde reis kost bij andere aanbieders vaak honderden euro’s per persoon meer.’
Lees ook: Hoe is het om als alleenstaande op busreis te gaan?
